“최기태. 오늘 저녁에 한잔 할래?” 친구 정호가 기태의 책상에 손을 얹으며 물었다. 갑자기 뭐고. 그 눈빛을 읽어낸 정호는 기태가 묻기도 전에 능청을 떨었다. 소주잔을 기울이는 손짓은 덤으로. “짐 날씨도 좋은데, 강변에서 딱 펼쳐놓고 먹으면 낭만 디진다이가.” “우예 했노?” “동민이네 형이 뚫어줬단다.” “맞나.” 동민에게는 나이 차이 꽤 나는 형이 있었다. 그 형이 기꺼이 사다 주겠다고 한 모양이다. 형…. 또 생각하니 마음을 복잡스럽게 했다. 평소 같으면 굳이 흥미 없다 하고 집에나 일찍 갔을 터였다. 그런데 요즘 기태는 그러기가 내키지 않았다. 집에 가면 형이 있기 때문이다. 동민처럼 친형은 아니고, 아마도 친형제보다 사이가 좋을 지수 형이다. 지수를 떠올리면 마음이 울렁울렁거렸다. 보기 싫은..

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0 일본 센티넬 가이드 협회 소속의 신입 사원 사토 에이이치는 발걸음을 내달리고 있다. 한 사람을 애타게 찾고 있었다. 텐칸(天漢)연구소 소속의 한 연구원이었다. 그를 찾지 못하면 입사한 지 일주일 만에 시말서 신세를 지게 될 것이었다. 드넓은 건물을 열심히 달리며 과거를 회상한다. 1988년 지구는 격변했다. 원인을 알 수 없는 지각변동이 세계 곳곳에서 대규모로 일어나고 자연재해를 일으켰다. 그뿐만 아니라 역사상 존재하지 않았던 형태의 괴물들이 발생해 도시를 파괴했다. 근원지는 불명이었다. 많은 사람이 죽었고, 갑작스레 일어난 재앙에 인류는 멸망을 짐작하기에 이르렀다. 모든 것을 자연의 진화로 규정하고 극복하기를 포기한 것이다. 하지만 이상 현상은 그뿐만이 아니었다. 불특정 다수의 각성자들이 나타나기 ..

눈을 감으면 그날의 꿈을 꾼다. 너무나도 익숙한 풍경이 계속해서 이어진다. 이 끝에 무엇이 기다릴지 분명 알고 있다. 가서는 안 된다는 예감을 하면서도 발걸음을 멈출 수 없다. 그곳만이 나의 돌아갈 집이기 때문이다. 느린 손동작으로 문을 잡아 열면 세계의 뒷면이 보인다. 해가 중천인데도 까마득하게 어둡다. 무언가가 깨지고 부서지는 소리로 가득하다. 당연한 수순처럼 휩쓸리다 보면 어렴풋이 알게 된다. 이제는 떠날 때가 되었다. 더는 집으로 돌아가고 싶지 않다. 아니, 어쩌면 먼 옛날부터 마음은 집을 떠나 있었을지도 모른다. 꿈에 쫓기듯 눈을 뜨면 어두컴컴한 한밤중이다. 시선을 흘겨 시계를 좇자 서너 시도 채 되지 않은 것이 보인다. 그리고 옆을 가득 채우는 온기를 느꼈다. 항상 이 꿈에서 깨어난 아즈사를..

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